Roger Bastin

Roger Bastin est un des architectes les plus importants de la région namuroise et un des principaux acteurs du modernisme de l'après-guerre belge. Il représente un courant qui opère la transition entre les techniques, les matériaux et les expressions traditionnels et ceux modernes. Son influence sur sa génération et celles qui suivent est d'une grande portée, de nombreux architectes locaux travailleront avec lui comme collaborateurs et comme associés. 

Diplômé en 1936 de l'Institut supérieur des arts décoratifs de Bruxelles La Cambre, créé par Henry Van de Velde, il étudie avec Victor Bourgeois, Jean-Jules Eggericx et Raphaël Verwilghen, animateurs du mouvement moderne belge. C'est ici qu'il fait la rencontre d'Eugène Delatte et surtout de Jacques Dupuis, qui sera son premier associé de 1941 à 1951 et l'ami d'une vie. Sa carrière est longue et très prolifique. De nombreuses réalisations prestigieuses dans le Namurois et en Wallonie témoignent de sa grande contribution à la culture belge. 

Dès 1969, il est membre de l'Académie royale de Belgique. Un volet important, présent tout au long de sa production, est l'architecture religieuse. Dès sa première œuvre, l'église de Sainte-Alène à Saint-Gilles (avec Dupuis), il travaille sous l'impulsion de son mentor, l'abbé André Lanotte, et réalise toutes sortes d'interventions : des petites chapelles votives de Bertrix (avec Dupuis et ensuite Van Oost, son deuxième associé) jusqu'aux grands complexes (le Grand Séminaire de Namur, celui de Floreffe, le sanctuaire de Beauraing, le monastère de Rixensart, etc.), en passant par de nombreuses églises rénovées, reconstruites ou créées, toutes de très grande qualité. Son nom est aussi lié à des réalisations universitaires majeures comme celles de Namur, de Louvain-la-Neuve et du Sart-Tilman à Liège. 

Il apporte sa signature à des réalisations prestigieuses comme le pont des Ardennes, le musée de Mariemont et la rénovation de l'Arsenal de Namur. Dans son œuvre, l'utilisation du béton armé apparent relève du choix d'une expression franche et radicale, riche de subtilité lyrique et de chaleur, attentive au rôle de la lumière qui sculpte les espaces. 

Ses maisons expriment une autre dimension de sa production. L'attention pour les commanditaires et le souci de s'inscrire dans le contexte, toujours en adéquation avec la nature du terrain et l'atmosphère du lieu. Elles témoignent aussi de son intérêt pour une modernité qui assemble la tradition et les matériaux locaux, tout en dessinant des espaces contemporains. 

Toute son œuvre est marquée par la collaboration avec d'autres architectes (Dupuis, Van Oost, Lamby, Kockerols, etc.) et de nombreux artistes avec qui il partage l'ambition de créer un langage nouveau. 
 

Maurizio Cohen