Le Manège

Jalon XX

Construit en même temps que le Théâtre(A4) et par le même architecte, le manège, de style néo-mauresque, n'en est séparé que par une rue étroite. À l'origine, la longue façade animée par un jeu de briques polychromes et élevée sur trois niveaux compte neuf travées avec, de part et d'autre, une travée ouverte par un porche.Les baies disposent toutes d'un arc outrepassé. La travée médiane est ornée, au premier étage, d'un bow-window en bois travaillé et porte au sommet un haut-relief sculpté figurant la tête d'un cheval. À l'arrière de ce« rideau » oriental se trouvent la vaste piste octogonale et ses gradins. Conçues par les architectes Charles Thirion et Auguste Vivroux, trois larges travées, dont l'une englobant le porche existant, sont ajoutées en 1909à droite du bâtiment avec, à l'arrière, un autre édifice octogonal, de plus petite dimension. Incendié en 1931, le grand octogone sera transformé en bureaux aux étages selon les plans de Jean Lejaer. Ayant échappé de justesse dans les années 2000 à la démolition, l'édifice est classé, puis restauré et transformé en vingt-neuf logements et six commerces par le bureau d'architecture Crearch.

Catherine Bauwens