Habitation et atelier Camus "Ker Michel"

Jalon XX

Gustave Camus, l'un des plus importants artistes de la région montoise, est lié par une grande amitié à l'architecte Jacques Dupuis. Sa maison-atelier date de la période la plus significative de sa production. Située le long de la chaussée de Binche, elle est disposée en recul et en contre-pente par rapport à la voirie, protégée par une rangée d'arbres et une pelouse. 

Le plan se développe au niveau du rez-de-chaussée et donne, de l'extérieur, l'impression d'être compact et introverti. En réalité, l'architecte imagine un cheminement vers l'accès de la maison qui longe le volume du salon et, couvert par une fine toiture en béton, se glisse dans une cour protégée par un mur, à l'ouest, et par le volume du garage, orienté vers la rue. Cet espace extérieur permet de capter la lumière du sud et de l'ouest et de privatiser la porte d'accès. La séquence est simple, mais riche de détails : ils ennoblissent le statut du seuil sans lui attribuer un caractère monumental. Dupuis veut montrer que la maison protège ses habitants de l'environnement extérieur. 

C'est un des seuls projets où il limite l'utilisation des angles ouverts et des diagonales. Il privilégie une composition orthogonale enrichie par des appels de lumière inattendus. À l'intérieur, de nombreuses portes permettent d'isoler l'atelier du reste de l'habitation. On y accède en traversant un espace d'exposition qui fait aussi office de bureau. Un seul volume réunit les chambres à coucher et l'atelier sous une toiture en légère pente, qui se lève et s'ouvre pour accueillir la grande verrière inclinée de l'espace de travail. Celle-ci occupe toute la largeur de la façade arrière et, par sa taille, permet de garder une relation généreuse avec le paysage et la lumière du nord. 

Les profils des toitures sont doux en référence aux plis des terrains alentour. Les murs en briques, peints en blanc, pratique habituelle de l'époque et du langage architectural de Dupuis, donnent à la maison une apparence abstraite. Le contraste avec le ton foncé des toitures accentue cet effet et renforce l'impression que la maison est déposée sur le terrain. 

Une extension est réalisée quelques années plus tard pour agrandir l'espace de réception et ajouter une salle à manger, en continuité avec l'expression initiale. 

Maurizio Cohen