Maison Storme

Jalon XX

D'éminents spécialistes, dont le Groupe international d'architecture prospective (GIAP) en France, se sont révélés durant les années 1960 par des recherches portant sur de nouvelles structures d'habitat intégrant de nouveaux matériaux, permettant de développer des formes et combinaisons variées. L'un d'eux, Guy Rottier, revisite des concepts surannés en étudiant, entre autres, la « maison escargot », économique et extensible en fonction de la composition familiale, offrant ainsi à ses occupants des possibilités de réaménagement suivant un schéma d'accroissement précis. Le Corbusier avait ouvert la voie en 1939 avec son musée à croissance illimitée sur la base de la « spirale carrée ». Freddy Gallez adapte, pour cette étude expérimentale, la réflexion de ses maîtres : l'habitation est posée sur pilotis afin de se dégager du terrain humide bordé d'une rivière et de la pénombre engendrée par la végétation dense. Elle se compose de trois niveaux : au rez-de-chaussée, l'escalier hélicoïdal dessert le premier étage de vie et le toit-terrasse. Vu le budget modeste et la difficulté pour une petite entreprise locale de mettre en œuvre le projet dans ses dimensions constructives innovantes, le bâtiment est réalisé traditionnellement : blocs treillis de terre cuite, crépi sur ossature béton coulé sur un coffrage perdu isolant (Héraclit) reposant sur pilotis. L'émersion du bloc de vie dégage les vues sur un paysage bucolique au travers des vitrages installés dans des tubes biseautés en fibre de verre de 156 cm de diamètre, unique matériau moderne fabriqué par une entreprise locale. Une extension en rez-de-chaussée, reprenant la volumétrie supérieure, a été réalisée il y a quelques années, marquant les limites du projet expérimental tel qu'imaginé à ses débuts.

Isabelle De Smet