Jacques Depelsenaire construit sa maison personnelle dans le quartier Villette alors qu'il a seulement 28 ans et qu'il a gagné, trois ans auparavant, le Grand Prix de Rome avec un projet de ville moderne. Il s'agit ici d'une de ses premières œuvres personnelles. Comme bien souvent, quand il s'agit de construire sa propre habitation, l'architecte profite de l'occasion pour témoigner de ses convictions architecturales. Implantée sur un terrain triangulaire à la configuration particulièrement complexe, la maison se développe sur trois niveaux et fait face à une petite place publique dominée par l'église Notre-Dame des Sept Douleurs. La façade à rue, la plus large, est orientée vers le sud-ouest, alors que la façade nord-est, orientée vers le jardin, est particulièrement étroite. Depelsenaire tire parti de ce contexte paradoxal en installant les pièces de vie aux étages et en disposant une grande terrasse orientée plein sud au deuxième niveau. Le langage architectural de la maison exprime l'adhésion à un modernisme ludique, teinté d'optimisme, qui se confirmera dans ses réalisations ultérieures.
Benoit Moritz