Léon Fourdin
Ath, 1865-1941
Fils d'entrepreneur, Léon Fourdin est architecte communal et professeur à l'Académie de dessin d'Ath à partir de 1886 (il en deviendra ensuite le directeur). Il reste en fonction jusqu'en 1921 et termine sa carrière à l'administration communale en 1935. Outre le contrôle des permis de bâtir, il se charge des travaux d'entretien des bâtiments communaux.
De 1899 à 1901, il assure la restauration de la tour Burbant et dresse les plans de l'École communale des filles de 1900 à 1905. Dès 1897, il réalise, pour son beau-père François Carton, les bâtiments industriels de l'usine de meubles au boulevard des Glacis.
En 1927, il complète l'ensemble avec l'implantation de deux halls d'inspiration Art déco dans la rue de Liessies. L'un d'entre eux sera reconverti en logements en 2005 par l'architecte Jean-Pierre Navez.
Léon Fourdin est aussi l'auteur du Palace, une salle de spectacle teintée d'Art nouveau, réalisée en 1919 et transformée en 1946, puis 2000.
Auteur de nombreuses constructions privées à Ath et dans la région, il suit l'évolution des goûts et des idées de la fin du XIXe siècle jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Son style éclectique se transforme sous l'influence de l'Art nouveau et intègre des éléments Art déco à partir de 1925.
Très impliqué dans la vie culturelle de sa ville, il fonde et copréside le Cercle archéologique, dont il organise l'exposition du vingt- cinquième anniversaire en 1937.
Il participe également à l'organisation de la ducasse durant de nombreuses années.
Jean-Pierre Ducastelle.
