Georges De Porre

Georges De Porre s'inscrit dès l'âge de 13 ans en « Dessin linéaire » et « Principes de dessin » à l'Académie de Gand. De 1875 à 1882, il y suit les cours du soir en ornement et architecture, parallèlement à l'exercice du métier de dessinateur le jour, probablement au sein d'un bureau d'architecte. 

Il emménage à Tournai en 1885, s'introduit dans des milieux artistiques influents et fréquente notamment Amédée Soil et ses amis. La même année, il participe à la création du Cercle artistique, pour lequel il exerce la fonction de conservateur archiviste, puis de commissaire pendant plus de vingt ans. 

Dès 1886, il propose au Cercle de concevoir un édifice destiné à abriter leur exposition annuelle. Amédée Soil, président du Cercle, rassemble les fonds nécessaires à la construction dudit édifice, inauguré en 1888. La très belle façade ne sera achevée qu'en 1900 ; elle est toujous visible dans la rue des Clarisses. La carrière de Georges De Porre est lancée, et il devient professeur d'architecture à l'Académie de Tournai en 1889. 

Il construit des maisons dans les styles les plus divers dès 1903, produit des plans de style Art nouveau, dont le plus bel exemple s'élève à la place Victor Carbonnelle, n° 5. Initié à la Loge des Frères réunis le 7 juillet 1907 à Tournai, il transforme l'édifice du quai des Salines en temple maçonnique en 1909. Membre du comité organisateur des festivités de 1913 (commémoration des fêtes d'Henri VIII à Tournai en 1513), il conçoit la lice du tournoi. Outre ces activités, il sera encore membre du comité d'éthique de Tournai et membre correspondant de la Société centrale d'architecture de Belgique à Tournai dès 1894. 

Jean Morjan