Dominikus Böhm

Dominikus Böhm est un des architectes allemands marquants de la première moitié du XXe siècle, particulièrement reconnu pour la conception de ses églises. 

En 1900, il est diplômé Bautechniker de la Baugewerkschule d'Augsburg et enseigne aux Kölner Werkschulen de 1926 à 1934 et de 1947 à 1953. Böhma également conçu des écoles, des monastères, des hôpitaux, des bâtiments administratifs, des usines, des monuments et des immeubles résidentiels. 

En 1922, en collaboration avec Martin Weber, il conçoit l'abbaye bénédictine du Mont-Saint-Benoît près de Vaals aux Pays-Bas, à quelques kilomètres de l'arrondissement de Verviers, plus connue pour le travail du moine bénédictin et architecte Hans vander Laan. 

Parmi les nombreuses églises qu'il conçoit dans l'entre-deux-guerres figurent notamment l'église Saint-Jean-Baptiste à Neu-Ulm (1921-1927), l'église-halle du Christ-Roi de Bischofsheim (1926), conçues dans un style « gothique expressionniste ». Il y expérimente des spatialités, des formes et des matérialités nouvelles, tout en travaillant avec des matériaux provenant de démolitions de bâtiments proches ou avec le béton alors considéré comme indigne pour la construction d'édifices religieux. Böhm se rapproche du modernisme classique avec Saint-Engelbert à Cologne-Riehl (1930-1932) et la petite église Stella Maris à Norderney(1931). C'est à cette époque qu'il réalise la chapelle du couvent du Garnstock (D31) à Baelen. 

Trois éléments de conception caractérisent son oeuvre : la mise en scène topographique de l'autel, la lumière comme matériau propre à définir une ambiance mystique, la texture des matériaux pour renforcer les jeux d'ombre et de lumière. 

Lors du décès de Böhmen 1955, son collègue et collaborateur Rudolf Schwarz parle de la « relation mystique de Böhm avec la lumière, qui lui semble adaptée pour dire des choses difficiles à nommer ». Ses intérieurs sont en contraste avec la sobriété extérieure, indépendante de tout style, axée prioritairement sur le programme, les structures et les signes. Selon Pehnt, « toute l'oeuvre de Böhm tend vers des figures architecturales à la présence sensuelle, aux effets de lumière dramatiques et à la plasticité palpable, qu'il s'agisse d'une cathédrale aux dimensions impressionnantes ou d'une église de village ».

Dominikus Böhm est père de Gottfried (1920-2021), architecte de l'impressionnante église Sainte-Marie de Neviges (1968) et grand-père des architectes Stephan(1950), Peter (1954) et Paul (1959).

Norbert Nelles.