Hall des sports de l'athénée royal Thil Lorrain

Jalon XX

Le Hall des sports est intégré au cœur de la ville, faisant face à l'édifice académique de l'Athénée. Il constitue l'angle d'un îlot fermé à caractère semi-industriel, voisinant avec une suite de maisons mitoyennes de la fin du XIXe siècle. Les deux façades caractérisées par une continuité rythmique se rencontrent sur l'angle, dans une composition en pliage symétrique, créant le porche d'entrée monumental en creux, porté par deux pilastres à chapiteau. Il abrite deux perrons d'entrée encadrant le cylindre de l'escalier, tandis qu'une longue rampe glisse dans la galerie bordant la rue du gymnase. Le bâtiment cadencé sur des travées de 2,50 m présente une bande bâtie en façade et une halle de facture industrielle en seconde zone. En façade se trouvent l'accueil et diverses fonctions ainsi que, à l'étage,des salles polyvalentes (6 × 25 et 11 × 25 m) et une vaste cafétéria. La salle omnisports de 28 × 42 m à toiture plate est portée par de hautes poutres de lamellé-collé chevauchées par une constellation de lanterneaux pyramidaux qui créent une belle atmosphère introvertie. Le socle du sous-sol  en demi-niveaux comprend les locaux techniques et un parking de septante places. La construction s'inscrit harmonieusement dans la texture urbaine : maçonnerie  de blocs de béton gris-brun alternés, menuiseries en bois cérusé, béton préfabriqué pour les soubassements, soupiraux,  seuils, linteaux, cordons,colonnettes  de l'attique vitré et corniche moulurée. Conçu après le centre sportif du Blanc Gravier au Sart-Tilman et avant l'école technique Notre-Dame à Malmedy,dont il porte les réminiscences généalogiques, le projet témoigne de la complicité profonde de l'architecte Bruno Albert et de l'ingénieur René Greisch au profit d'une architecture rigoureuse et sensible, forte et élégante, contenue dans le cadre économique drastique d'une adjudication-concours. 

(voir : Internat de l'athénée Thil Lorrain)

Aloys Beguin