L'École solaire, nichée au cœur d'un îlot de verdure aux arbres majestueux, accueille les enfants dès leur plus jeune âge. Le site est composé de deux bâtiments, mais seul le bâtiment du cœur d'îlot mérite le nom de « solaire ». Doté d'une immense serre vitrée orientée plein sud, surmonté de panneaux photovoltaïques, il est inauguré en 1985. Les matériaux utilisés (béton banché, parpaings bruts et PVC teinté) témoignent d'ailleurs de son époque de construction. Le contraste est saisissant : les enfants arrivant du boulevard passent des bruits de la circulation au chant des oiseaux, pour aboutir à ce volume imposant issu des principes de la bioclimatique. En son intérieur, la construction propose un déluge de couleurs, d'espaces, de niveaux, de matières, à en faire tourner la tête. La nature est présente tout au long du cheminement intérieur, de même la lumière et la chaleur du soleil, harmonisant l'ensemble.
Eric Van Overstraeten
| Sources |
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| «École normale (dite école solaire)» dans Béton, n° 91, juin, 1987, p.46-47. |
| Bernard Bay, 250 ans d'enseignement supérieur à Tournai : une approche unique, Tournai, Académie des Beaux-Arts de la ville de Tournai, 2007 |