Le site industriel des Bastions recèle une véritable prouesse technique : un auvent parapluie en béton, dont les quatre voiles minces (d'une épaisseur de 5 cm environ), en forme de « paraboloïde hyperbolique à surface gauche réglée », repose sur un seul pilier central. Unique en Belgique, l'ouvrage servait à couvrir l'aire de chargement des camions qui venaient s'alimenter en matériau lorsque ce site était la propriété des Ciments d'Obourg. Très à la mode dans les années 1950-1960, la morphologie en paraboloïde remonte aux travaux de l'ingénieur français Fernand Aimond datés de 1933, mais cette typologie a surtout été popularisée par l'ingénieur et architecte Félix Candela au Mexique dans les années 1950. Le fonctionnement d'une telle structure est très simple : des efforts de traction et de compression sont appliqués sur les quatre poutres de rive constituant le périmètre de la structure. Celles-ci ne sont soumises qu'à de la traction laissant supposer qu'elles ont été réalisées en béton précontraint. Il n'existe malheureusement que très peu de traces de la présente construction, laissant un doute sur ses dimensions, ses dates de conception et de réalisation, ses auteur et commanditaire. Sa typologique et son style confirment, en revanche, son appartenance à la période des années 1950.
Michel Provost
| Sources |
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| Jürgen Joedicke, Les structures en voiles et coques, Paris : Vincent, Fréal et Cie, 1963 |
| Les temps de la construction : processus, acteurs, matériaux, Paris : Picard, 2016, p.461-470 |
| Histoires de béton armé. Patrimoine, durabilité et innovations, Bruxelles : FEBELCEM-FABI, 2013, p.117-122 |