École hôtelière provinciale de Namur

Jalon XX

Situé sur la colline de la Citadelle dans un site paysager exceptionnel, profitant de vues généreuses vers la vallée de la Meuse, cet ensemble scolaire jouit d'un isolement idéal. L'architecture se déploie autour d'une vaste cour ouverte avec des corps de bâtiments qui se disposent autour selon un plan rationnel inscrit dans la pente naturelle du terrain. Cela permet d'avoir plusieurs connexions entre les bâtiments – en partie dissimulés et enterrés – et de limiter leur impact dans l'environnement. Le langage architectural est rationnel et radical. Les matériaux principaux sont le béton, brut de décoffrage ou préfabriqué, tandis que les importantes surfaces vitrées et les soubassements en moellons opèrent le raccord des constructions au sol. Au nord du terrain est située une longue aile de deux niveaux, destinée aux classes, derrière laquelle sont disposés des terrains de sport. Le rez-de-chaussée est largement ouvert alors que l'étage a une façade composée de modules en béton préfabriqué avec des ouvertures rondes. Ce motif se retrouve dans les volumes des internats et même dans les espaces intérieurs. Le terrain face à cette aile descend vers un patio encaissé en contrebas et le sol est retenu par un mur de moellons face à un jardin avec une pièce d'eau. Sur le côté ouest se trouve l'ancienne aile de l'internat des filles, et, en face, à l'est, le bâtiment administratif émerge de la composition par son gabarit. Il se démarque de l'ensemble également par son expression influencée par un vocabulaire moderniste : un rez-de-chaussée complètement vitré surmonté d'un étage habillé de lamelles de béton brise-soleil sur toutes les façades. L'internat des garçons est situé dans le bas du complexe, profitant de l'important dénivellement pour loger les nombreuses chambres sur trois niveaux. Avec ses ouvertures rondes, qui permettent à chaque pensionnaire de profiter des vues, cette façade de béton a une expression abstraite et surprenante, tout en étant cachée des regards. L'école connaît plusieurs transformations, surtout au niveau des équipements et des aménagements intérieurs, tout en conservant l'architecture dans son état d'origine. 

Maurizio Cohen