Siège du Gouvernement provincial

Jalon XX

En 1937, les autorités provinciales décident d'ériger un édifice spécialement dédié à son gouvernement. En 1953, le bâtiment d'angle, le plus expressif et signifiant, est terminé : il abrite l'hémicycle du Gouvernement provincial (4e et 5e étages). En 1957, il s'étend à l'est, rue Verte, pour les services de l'administration et du gouverneur. 

Adoptant un plan symétrique avec entrée axiale, sa volumétrie est simple : sur le parallélépipède central sont greffés deux volumes secondaires en décrochage, dont les angles sont adoucis et comptent un niveau en moins. L'ensemble est typique du monumentalisme de la fin des années 1930, teinté de modernisme et d'Art déco, incarnant le sérieux d'une administration qui se doit d'être moderne et rigoureuse. 

Les architectes soignent la qualité d'exécution (pierre bleue, menuiseries métalliques et portails décoratifs). Plusieurs artistes interviennent dans la conception. En façade, Robert Delnest sculpte des personnages évoquant les métiers emblématiques de l'industrie en Hainaut – mineur de fond, tailleur de pierre, puddleur, souffleur de verre, brasseur et potier – avec, au rez-de-chaussée, des scènes collectives sur le thème du travail agricole et sidérurgique. 

Dans le hall d'honneur où domine le marbre noir, la cage d'escalier monumentale est éclairée par un vitrail de Zéphir Busine et Georges Boulmant, largement illustré de scènes alliant les traditions populaires, le folklore et les métiers industriels. Agnès Leplae et Pierre Caille réalisent deux œuvres murales en céramique émaillée : la première, la Ducasse de Mons, est figurative et la seconde, onirique et plus tardive (1958), destinée à la salle du collège provincial. 

Ludovic Recchia