Institut de mécanique-architecture (IMA)

Jalon XX

Ingénieur diplômé de Liège et professeur en stabilité à la Faculté polytechnique de Mons, Raoul Berdal conçoit ce remarquable bâtiment, élevé sur pieux en terrain marécageux, à l'écriture austère, mais toujours soignée, qui trahit l'influence du style international autant que du brutalisme tel que diffusé à ses débuts par les architectes anglais Alison et Peter Smithson (Hunstanton secondary Modern school, 1954) : plan rigoureux organisé autour d'un vaste patio rectangulaire et arboré, stricte horizontalité de la composition, murs rideaux extérieurs en acier et asbeste-ciment – remplis de briques en terre cuite de grand format – révélant une structure porteuse de colonnes et dalles nervurées (modules de 3,6 m de large sur 6 m en façade intérieure, en porte-à-faux de 2 m pour les couloirs périmétriques). 

Le programme comprend salles de cours et de recherche, ainsi que halls d'essais pour les sections d'ingénieurs civils, qu'ils soient mécaniciens, architectes ou des mines (abritant aujourd'hui les services scientifiques de la Faculté polytechnique).

Dans le prolongement de l'institut, les architectes Christine Gérard, Thierry Piron, Éric stassen (ing. SERPRO) et Hugues Wilquin réalisent, en 1993, l'amphithéâtre Richard Stiévenart (720 places), associant une succession de modules cubiques en béton armé de 4,10 m de côté.

(voir : Faculté Polytechnique de Mons ; Centre de physique nucléaire ; Cité estudiantine Pierre Houzeau de Lehaie)

Thomas Moor, Hugues Wilquin