Brasserie des Alliés

Jalon XX

En 1935, la brasserie des Alliés produisait 10 % de la bière du Hainaut. Pour supporter ce rendement, de nouvelles infrastructures sont érigées sur le site de l'usine, inaugurées en 1938 par Joseph Tirou, le président du conseil d'administration et bourgmestre de Charleroi. L'édifice de briques couleur sable et flambées de la briqueterie Dauchot à Gosselies est colossal : 3 000 m3 de béton armé et autant en maçonneries sont nécessaires à sa réalisation. C'est un architecte originaire de la commune, René Dubois, qui en est le concepteur, après avoir réalisé le pavillon des Alliés à l'Exposition internationale de Bruxelles de 1935 ; il décédera accidentellement pendant les travaux. La nouvelle construction s'articule autour d'une grande cour intérieure couverte et sa façade principale s'étend sur 60 m le long de la route de Mons. L'aile administrative est reliée, par une passerelle entièrement fermée, au bâtiment de l'embouteillage, dont le dernier étage impressionne par ses dimensions (22 par 33 m) et sa voûte percée de six ouvertures circulaires en forme de rosace et munie d'une cheminée. En béton armé et d'une seule portée sans ancrage, celle-ci est renforcée à l'extérieur par deux arcs reposant sur la structure porteuse du bâtiment (ossature en béton armé remplie de briques). La cour, longue de 40 m, est couverte d'une voûte en béton armé de faible épaisseur, avec nervure supérieure et tirants d'une portée de 22 m. Trois grandes baies cintrées, formées de dalles translucides, éclairent les 1 600 m2 de quai. La tour (40 m), à l'angle de la route de Mons et de la rue de Nimal, est équipée dans sa partie supérieure de deux réservoirs d'eau de 7 000 hl servant au nettoyage des vidanges. Une horloge à trois cadrans et le nom de la brasserie, en lettres néon, dominent son sommet – où la salle de dégustation offre une vue imprenable sur la région, accessible par un ascenseur et par la cage d'escalier éclairée sur toute sa hauteur d'une verrière en quart de rond. La façade, la toiture, le muret, le garde-fou, le portail métallique et son mécanisme ont été classés au patrimoine wallon en 1995. 

Irene Lund, Antoine Jamain & Thomas Vandenweghe