Maison de la laïcité

Le bâtiment abrite initialement des institutions catholiques, devenant le siège, en 1893, du « Temple de la science – Université populaire », une émanation de la Fédération rationaliste de Charleroi. Son usage change dès 1908 avec la cession des lieux à la Province de Hainaut pour y accueillir une école. afin d'y installer la Maison de la laïcité, les architectes visent à retrouver les spatialités initiales, tout en transformant le bâtiment pour ses usages contemporains. Si, à l'extérieur, la façade est préservée dans son aspect d'origine, l'intérieur a fait l'objet d'un travail minutieux de recomposition et d'adaptation. À l'étage, une salle polyvalente accueille deux cents personnes alors que le rez-de-chaussée abrite les bureaux des différentes associations laïques de la ville, une bibliothèque, une cafétéria et d'autres services. Un jeu de couleurs, de clair- obscur, crée une illusion de fractionnement. Dans la salle polyvalente, des cloisons pourpres, sur le pourtour de l'espace, cachent les services (monte-charge et rangement de meubles).

Maurizio Cohen, Irène Lund & Coralie Berthelé