Magasin à livres (B24)

Jalon XX

Premier édifice universitaire au Sart-Tilman, le magasin à livres est d'abord conçu comme un espace polyvalent dont l'affectation première est la conservation des collections de la bibliothèque, installées jusqu'alors dans les locaux de la place du XX Août. 

Son implantation en un point périphérique du site, sous la zone réservée à l'hôpital, a pour objectif de ne pas contrarier le plan d'urbanisation du domaine, non encore défini à l'époque de sa construction. L'étage inférieur, très peu éclairé par la lumière naturelle, comporte un plancher intermédiaire en béton, servant de palier pour l'escalier et la cage d'ascenseur. Ce plancher se prolonge sur toute la surface du bâtiment par une structure légère et démontable. Entièrement vitré dans sa partie supérieure, le second niveau laisse apparaître les quatre imposants paraboloïdes hyperboliques qui composent la toiture. 

La quasi-totalité des espaces est équipée de rayonnages métalliques, démontables, conçus par l'architecte lui-même. Typique des premières constructions du Sart-Tilman, le magasin à livres offre des volumes simples, reflets de l'esthétique moderniste alors en vigueur. Le souci d'intégration du bâtiment au paysage est également marqué, comme en témoignent les toitures-terrasses recouvertes de gazon. 

Une chaufferie et une cabine électrique sont annexées au bâtiment, qui devait pouvoir fonctionner de manière autonome à une époque où ni la chaufferie centrale ni le Poste central de commande n'étaient encore construits.

Édith Micha