Le château et son domaine (137 ha) intègrent le Sart-Tilman dès sa création, en vue d'accueillir les hôtes de passage à l'Université. Propriété de la famille van Zuylen, l'édifice (1743) est caractéristique de l'architecture du XVIIIe siècle avec son plan en doigt de gant, flanqué de deux tours et d'une chapelle appuyée sur les communs. Claude Strebelle confie les travaux de restauration à l'architecte Henry Lacoste, figure importante de l'histoire belge de l'architecture, de l'enseignement et de l'archéologie – dont il a été l'élève à l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles –, puis au décès de Lacoste en 1968, à l'architecte Jean Opdenberg. Le 3 décembre 1966, alors que les travaux de restauration ont commencé, un violent incendie détruit le bâtiment. La restauration reprend en 1967, avec la suppression de la façade en doigt de gant et le démontage de la chapelle, préservée des flammes, afin de créer une terrasse. La façade de service devient principale, tandis que l'intérieur est profondément remodelé autour d'un remarquable escalier hélicoïdal qui dessert le bâtiment des caves au plafond, dont le dessin complète les volutes de l'escalier.
Paul Hautecler
| Sources |
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| La restauration des monuments à Liège et dans sa province depuis 150 ans |