Les jalons régionaux de l’architecture moderne en Wallonie (1895-1989)

S’appuyant sur la "Déclaration de politique régionale wallonne 2019-2024" qui prévoyait qu’un inventaire du patrimoine architectural du XXe siècle en Wallonie soit réalisé, un groupe de travail conjoint a réuni à l’initiative de la Ministre du Patrimoine, l’Agence wallonne du Patrimoine (AWaP), la Cellule architecture de la Fédération Wallonie-Bruxelles - associée pour son expertise développée avec la collection des guides d'architecture qu'elle a initiée - et la Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles (CRMSF). 

Le travail a abouti à une liste de 300 projets d’architecture du XXe siècle en Wallonie, identifiés comme des jalons représentatifs à l’échelle régionale de la modernité architecturale, de l’Art nouveau au post-modernisme, sur l’ensemble du territoire, qu’il soit urbain ou rural. Les notices des projets repris dans cette liste - correspondant à celles publiées dans les guides d'architecture - sont aujourd'hui accessibles intégralement sur le site "guides.archi", à l'occasion de sa mise en ligne.

Précisons que le nombre de fiches publiées sur "guides.archi" dépasse le chiffre des 300, car certains projets sont compris comme des ensembles architecturaux réunissant plusieurs bâtiments (comme par exemple les sites universitaires de Louvain-La-Neuve, Liège ou Namur). Dès lors, pour visualiser la liste des 300 jalons d'un coup d'œil (bâtiments et ensembles), classés par ordre chronologique, nous vous invitons à vous rendre sur la page "le patrimoine du XXe siècle en Wallonie" de l'Agence wallonne du Patrimoine, où vous trouverez cette liste publiée in extenso.

Cette liste a été établie sur base, d’une part, du recensement réalisé par les universités belges francophones pour les Guides d’architecture moderne et contemporaine édités par la Cellule architecture à l’initiative de la Ministre de la Culture de la Fédération Wallonie-Bruxelles et, d’autre part, sur le travail de terrain mené par les agents de l’Agence wallonne du Patrimoine en charge de l’inventaire régional et avec l’appui de la Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles (CRMSF). 

Dans un contexte de démolition de témoins architecturaux du XXe siècle et en réponse aux appels du secteur associatif, architectural et universitaire, ce travail de recensement a été animé, durant plus de deux années, par l’esprit d’urgence qui avait présidé à la réalisation des autres inventaires historiques du XXe siècle : en Région de Bruxelles-Capitale, avec « l’inventaire d’urgence » dressé par le Sint-Lukasarchief et plusieurs fois actualisé par la Région dans l’inventaire du patrimoine architectural ; en Flandre, avec « Inventaris Onroerend Erfgoed » qui intègre plusieurs listes thématiques dédiées à ce sujet ; et en France, avec le label « Patrimoine du XXe siècle ». De la même manière que ces autres inventaires cités en exemples, la présente liste devra être actualisée dans le futur, comme elle devra être approfondie sur le plan local pour répertorier, en complément avec les présents jalons régionaux, les projets les plus significatifs à l’échelle d’une ville et d’une commune. 

Sans valeur légale contraignante – le conseil en matière de patrimoine relève de la Commission royale des Monuments, Sites et Fouilles, tandis que les prérogatives de protection reviennent à l’Agence wallonne du Patrimoine –, cette liste de jalons régionaux de l’architecture moderne en Wallonie constitue une reconnaissance conjointe des parties prenantes du groupe du travail à l’égard de cet héritage exceptionnel et un engagement pour que celui-ci soit davantage pris en compte à l’avenir dans la protection du patrimoine. Pour certains projets, cela signifie qu’un classement puisse être initié. Pour d’autres, il peut s’agir d’un pastillage dans l’inventaire régional actuel. Quoi qu’il advienne, cette liste se veut une référence et un point d’appui pour ancrer la conservation et la rénovation des projets remarquables pointés.

Enfin, cette liste de 300 projets couvrant près d’un siècle (1895-1989) permettra, aux élus et aux citoyens, de se rendre compte des exceptionnelles qualités et de la diversité du patrimoine architectural moderne en Wallonie, témoin de l’engagement d’architectes et de leurs commanditaires tout au long du XXe siècle pour proposer un cadre de vie en phase avec leur époque. Ces projets sont soit des constructions neuves, soit des transformations de bâtiments plus anciens, mais dans lesquels l’intervention architecturale confère une nouvelle identité. 

Pour les personnes intéressées par un aperçu plus complet, la Cellule architecture renvoie à la collection des guides d’architecture moderne et contemporaine qui couvre l’ensemble de la Wallonie, avec la sortie du dernier volume consacré à Louvain-La Neuve et au Brabant wallon le 1er juin 2024 en librairies. L’Agence wallonne du Patrimoine a publié une synthèse à cette occasion sur le sujet, Le XXe siècle en Wallonie. De l’architecture au patrimoine.  

Remarques complémentaires : 

• la liste comporte aussi des biens non repris à l'inventaire régional, que repris à l'inventaire régional wallon (qu'ils soient pastillés ou non) ou qu'ils soient déjà classés comme monuments ou sites ; 
• dans le cas où un projet a été transformé, mais qu’il a été estimé qu’il restait suffisamment d’éléments constitutifs pour justifier sa place dans l’histoire de l’architecture moderne en Belgique, celui-ci a été maintenu (seuls les bâtiments entièrement démolis n’ont pas été repris) ;
• une attention particulière a été accordée aux maisons d’architectes et à l’équilibre entre les typologies de bâtiments ; 
• enfin, la liste ne comprend ni les ouvrages de génie civil (tels que les ponts et passerelles), ni les équipements techniques (tels que les barrages, châteaux d’eau et stations de pompage), ni les composantes remarquables de sites industriels, ni l’art public ; pour ces différentes thématiques, des recensements approfondis, qui n’ont pas été menés par le présent groupe de travail, doivent être réalisés à l’échelle de la Wallonie pour en identifier également les jalons. Il en sera de même pour l’inventoriage systématique du patrimoine du XIXe siècle en dehors de l’Art nouveau qui est représenté ici (sont visés à l’avenir : éclectisme et styles néo, comme le néogothique, le néomosan, etc.). 

>>> accéder aux jalons sous forme d'une liste chronologique
>>> accéder aux jalons en format de notices commentées, illustrées et situées sur carte

La présente liste a été finalisée en date du 3 avril 2024 et publiée sur le site "guides.archi" le 29 mai 2024.